“Грех бессмертия” Роберт Маккаммон
:::Bethany’s Sin (1980):::
Эван Рейд не случайно выбрал деревню “Вифаниин грех”. Больше полугода он со своей женой Кей присматривались к домику, окружающему лесу, соседским участкам. В последний раз, приехав на прошлой неделе, они приняли твердое решение покупать дом и переезжать. Решающим фактором стало то, что Кей получила место учительницы в школе, расположенной всего в двадцати километрах от деревни, что создавало определенные условия и позволяло семье пойти на затраты по покупке дома. Не смотря на внушительный кредит, который семье Рейд предстояло выплачивать в течение последующих десяти лет, Эван был доволен. Это свершилось, они переезжали!
Человек бежал, не разбирая дороги. Безумие овладело его разумом, оставив место лишь для неудержимого страха и понимания что нужно спасаться, ОНИ приближаются! Лошади вспарывали землю подковами, специально заточенными с целью нанесения смертельных увечий попавшим под копыта врагам, с каждой секундой сокращая расстояние до петляющего между деревьями беглеца. Всадники – молчаливые тени, выстраивая в линию своих послушных животных, готовились нанести решающий удар. Мужчина предательски шаркнул ногой, зацепился за кочку и растянулся на земле. Когда он поднялся на колени и обернулся, то заметил налетающую на него лошадь. Последнее что он увидел – искаженное жестокой ненавистью женское лицо, голубой свет, идущий из мест, где у нормального человека должны быть глаза, и блеснувшее в лунном свете лезвие топора. Позже, ночную тишину леса вспорол, словно заточенный нож умелого мясника вспарывает говяжью тушу, крик торжества и победы. Окровавленная рука подняла к небу отрубленную мужскую голову…
С первого взгляда тихая и благополучная деревня “Вифаниин грех”, с ее благодушными жителями (преимущественно женщины-одиночки с детьми), пустеющими улицами в предзакатный час, оказалась лишь верхушкой огромного айсберга. Культ Амазонок, проводимый женщинами деревни не оставлял шансов выжить ни одному не смерившемуся с правилами тиранок мужчине. Что за правила? Полное подчинение, жизнь в постоянном страхе перед смертью, выполнение функций самца и обязательная процедура посвящения, заключающаяся в ампутации части тела (рука или нога) для того, чтобы лишить мужчину физической силы, данной ему от природы.
Представляете, в какой “переплет” попал Эван, переселившись с семьей в новый дом. Ночные кошмары жены, в которых она представала Амазонкой, срубающей головы своим смертельным врагам – мужчинам, были предвестником ужаса. Скоро жена и маленькая дочка начали отдаляться от отца, проводя все больше времени в кругу жительниц деревни. Эван Рейд, не обделенный писательским чутьем на загадки, проникает в секрет Амазонок. И теперь, притаившись под кустом, прячась от преследующих его всадников, он зажав рот смотрит на распростертое обезглавленное тело всего на расстоянии протянутой руки, неаккуратно присыпанное опавшей листвой.
